‘Debemos formarnos para ser más competitivos turísticamente’: Luis Carlos Londoño

Un reciente estudio sobre competitividad turística sitúa al departamento del Meta en una posición que, aunque mejorada en cuatro escalones respecto a mediciones anteriores, dista mucho de ser óptima. Este informe, que evalúa diversos factores determinantes para el éxito turístico de una región, ha puesto en relieve las áreas en las que el Meta aún debe avanzar significativamente para cumplir con las expectativas de un sector turístico competitivo y sostenible a nivel nacional e internacional.

En entrevista con Periódico del Meta (PDM), el director del Instituto de Turismo del Meta, Luis Carlos Londoño (L.L), habla sobre las estrategias adoptadas por el departamento para mejorar su atractivo turístico y la eficacia de dichas intervenciones.

Mientras el departamento se prepara para recibir a los visitantes de Semana Santa, los ojos están puestos no solo en la capacidad del Meta para ofrecer una experiencia memorable en el corto plazo sino también en su visión y estrategia a largo plazo para escalar posiciones en el competitivo panorama turístico global.

PDM: ¿Preparado el instituto para Semana Santa?

L.L. Sí, estaremos acompañando a ocho municipios, pero también seremos protagonistas aquí en Villavicencio. Monseñor Misael Vacca presidirá una misa campal el domingo de Ramos a las tres de la tarde en el Coliseo Álvaro Mesa Maya. Esta ceremonia estará seguida de un momento de adoración al Santísimo y permitirá un espacio de recogimiento familiar. Luego habrá conciertos con artistas religiosos, tanto locales como nacionales e internacionales.

Estos eventos contarán con control de aforo y se espera la participación de más de cinco mil personas. Además, la Secretaría de Ambiente entregará árboles para promover la protección de la flora local, incluyendo la palma.

PDM: ¿Qué eventos habrá durante toda la semana?

L.L. La programación está distribuida en ocho municipios: Restrepo, Cumaral, Puerto López, Acacias, San Martín, Guamal, Granada y aquí en Villavicencio y está diseñada para satisfacer todos los gustos. Empezaremos a publicar la programación de cada municipio, ya que hacerlo todo de una vez resultaría en un documento demasiado extenso. De esta manera, la gente podrá decidir qué municipio prefieren visitar y participar en los eventos ofrecidos.

PDM: Usted ya completa cuatro más o menos cuatro semanas santas al frente del instituto. ¿Qué diferencia esta de las demás?

L.L. La diferencia más notable radica en nuestra mayor vinculación con los municipios. Estamos presentes en diversas iglesias y acompañamos los monumentos en ocho municipios, como Puerto López con sus cuatro iglesias y Restrepo con cuatro escenarios similares. Esta vez, todo el gobierno departamental está involucrado, incluyendo Idermeta, cultura, turismo, ambiente, competitividad, y por supuesto, gobierno y Tránsito departamental, con el objetivo de ampliar nuestra cobertura.

Trabajamos en estrecha colaboración con los alcaldes, realizando un esfuerzo conjunto que incluye un gran concierto y una misa campal el domingo de Ramos, una novedad que no habíamos llevado a cabo anteriormente. También brindamos apoyo a los productores a través de la Secretaría de Agricultura. Este año, estamos implementando cambios y mejoras continuas, con el objetivo de recibir a los turistas que visitan nuestro departamento de la mejor manera posible.

PDM: Aunque el tema es de seguridad y depende más de la fuerza pública, ese factor va a ser muy importante en materia turística, ¿cómo lo ve usted?

L.L. A pesar de algunos hechos lamentables, como la extorsión a algunos empresarios, es importante destacar que no podemos permitir que estos incidentes empañen las estrategias destinadas a impulsar la economía del departamento. Confiamos en que la mayoría de las personas son honestas y esperamos demostrarlo durante esta Semana Santa.

Afortunadamente, la Fuerza Pública y las Fuerzas Militares han prometido un refuerzo de hombres a lo largo de las vías principales y en diferentes áreas, lo que aumentará la percepción de seguridad en el Meta. Trabajaremos estrechamente con ellos, incluyendo la Fuerza Aérea, el Ejército y la Policía, para garantizar la seguridad de todos. Estamos seguros de que esta Semana Santa será muy concurrida y contribuirá a la reactivación económica en todos los sectores turísticos.

Es crucial que los restaurantes, hoteles, empresas de transporte y operadores turísticos ofrezcan un servicio de calidad para que los visitantes se vayan satisfechos con su experiencia en el departamento del Meta.

PDM: Recientemente se publicó un estudio que no refleja un rendimiento óptimo para el Meta en términos turísticos, a pesar de haber ascendido cuatro puestos. ¿qué hacer para ser más competitivos?

L.L. Es importante señalar que esta medición no se limita únicamente al sector turístico, sino que también abarca diversas estrategias tanto de entidades privadas como públicas, incluyendo las alcaldías y otras secretarías gubernamentales, como la Secretaría de Gobierno. Para mejorar nuestra competitividad turística, es crucial enfocarnos en la formación. La gobernadora ha señalado la importancia de desarrollar temas más competitivos y capacitar a nuestros empresarios, especialmente aquellos involucrados en el turismo comunitario en el sur del del Meta.

Necesitamos brindarles formación para que puedan mejorar en áreas como la presentación de informes, la medición de indicadores, el costeo de productos y la atención al cliente.

Este año, nuestro objetivo es formar un equipo interno dentro del Instituto de Turismo para llevar a cabo esta capacitación en cada municipio y mejorar la presentación de informes, lo que a veces ha sido un obstáculo para nuestro progreso.

Aunque hemos mejorado en la clasificación, creemos que con todo lo que el departamento del Meta ha estado haciendo en el ámbito turístico, deberíamos estar en una posición aún más favorable.

PDM: Uno de los ítems es la realización de eventos nacionales, ¿en qué está trabajando particularmente turismo para hacer esos eventos nacionales que también pide el informe?

L.L. Actualmente, estamos postulándonos al V Congreso de Turismo Receptivo, un evento que la gobernadora del departamento ha propuesto para el Meta. Este congreso, organizado por Anato, no solo nos brinda la oportunidad de generar negocios, sino también de establecer alianzas estratégicas entre las más de 200 empresas participantes y nuestros operadores turísticos. Esto nos permite promover activamente nuestro departamento como destino turístico.

Estamos comprometidos con esta iniciativa y ya hemos comenzado a formular el proyecto y a garantizar la logística necesaria para recibir a
las empresas participantes. Además, hemos invitado a la junta directiva de Anato a realizar una sesión aquí en el departamento para mostrarles nuestras capacidades y recursos.

También estamos buscando la oportunidad de organizar el Congreso Nacional de Cotelco en el Meta, para lo cual hemos iniciado conversaciones con ellos durante su evento en Santander. Nuestro objetivo es destacar el potencial turístico del Meta y convertirnos en un referente en la industria turística nacional.

PDM: Particularmente, ¿cómo recibe ese informe del ranking? ¿Le interesa? ¿Cree que es importante estar mejor rankeados o se puede mejorar?

L.L. Es crucial reconocer la importancia de estar mejor posicionados y asumir la responsabilidad de que deberíamos estar en una situación mucho más favorable. Es gratificante escuchar en estos encuentros cómo se destacan los avances que hemos logrado, como el aumento en la promoción y la mejora en la infraestructura, lo que demuestra resultados tangibles.

Mejorar cuatro puestos es un paso en la dirección correcta, pero sabemos que aún tenemos mucho camino por recorrer. El objetivo es seguir avanzando y alcanzar niveles de excelencia en la industria turística para el beneficio de nuestro departamento.