‘Soy inocente. Me considero un prisionero de guerra’ declaró Maduro en su primera audiencia en Nueva York

Nicolás Maduro compareció este lunes por primera vez ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, en Manhattan, como parte del proceso penal que enfrenta en Estados Unidos tras su captura y traslado desde Caracas. En la audiencia inicial, cuyo objetivo fue la lectura formal de los cargos, el mandatario venezolano se declaró inocente de todas las imputaciones formuladas por la Fiscalía estadounidense.

“Soy inocente. Soy un hombre decente. Soy el presidente de Venezuela. Me considero un prisionero de guerra”, afirmó Maduro ante el juez federal Alvin K. Hellerstein, quien preside el caso. En la misma diligencia, su esposa, la diputada y primera dama Cilia Flores, también se declaró no culpable de los cargos que enfrenta en ese país.

La comparecencia se llevó a cabo a las 12:00 del mediodía (hora local) ante Hellerstein, magistrado de 92 años, designado por el expresidente Bill Clinton y reconocido por liderar procesos de alto perfil relacionados con narcotráfico internacional, terrorismo y crímenes transnacionales. Actualmente, el juez también está a cargo del proceso contra el exgeneral venezolano Hugo Armando “El Pollo” Carvajal.

Cargos y acusaciones

De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Maduro fue acusado de conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína a territorio estadounidense, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, así como conspiración para utilizar estas armas contra el país.

Cilia Flores, por su parte, enfrenta cargos relacionados con presuntas operaciones de apoyo logístico y financiero a la misma estructura criminal, según documentos judiciales.

La acusación conocida como “imputación sustitutiva” señala que durante más de 25 años altos dirigentes venezolanos habrían utilizado sus cargos para facilitar el envío de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos. En el expediente también figuran como imputados Nicolás Ernesto Maduro Guerra, hijo del mandatario; Diosdado Cabello Rondón; Ramón Rodríguez Chacín; y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, señalado líder de la banda criminal Tren de Aragua.

Defensa legal y posibles penas

La defensa de Maduro estará a cargo del abogado Barry J. Pollack, reconocido penalista en casos federales complejos y quien anteriormente representó a Julian Assange. La defensa de Flores será asumida por el abogado Mark E. Donnelly.

Según expertos citados en medios estadounidenses, en caso de ser hallado culpable, Maduro podría enfrentar una condena de cadena perpetua, especialmente por los cargos relacionados con terrorismo y narcotráfico.

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Contexto político y reacciones

Maduro y su esposa fueron capturados el pasado sábado durante una operación militar estadounidense en Venezuela. Posteriormente, el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos “gobernará” el país hasta que se produzca una “transición segura”. En respuesta, el Tribunal Supremo venezolano ordenó que la vicepresidenta Delcy Rodríguez asumiera como presidenta encargada para garantizar la continuidad administrativa.

El Gobierno de Venezuela rechazó la intervención de Estados Unidos y anunció la creación de una comisión de alto nivel para buscar la liberación de Maduro y Flores, integrada por altos funcionarios del Ejecutivo.

En el ámbito internacional, la embajadora de Colombia ante la ONU, Leonor Zalabata Torres, afirmó que “Venezuela merece vivir en paz, en democracia, prosperidad y dignidad”, y reiteró la disposición de su país para promover una salida política mediante el diálogo y el respeto al derecho internacional.

La audiencia de este lunes marca el inicio formal de un proceso judicial que podría tener profundas implicaciones políticas y diplomáticas para Venezuela y la región.