‘Se está acabando el gas barato’ – economista y docente de la Universidad de los Andes

Tomás González, economista y docente de la Universidad de los Andes, explica lo que les espera a los ciudadanos en materia de energía.    

El Centro Regional de Estudios de Energía concluye que habrá un faltante de gas importante en Colombia en los próximos meses, además de un incremento en las facturas de los ciudadanos, que afectará el bolsillo.    

Por Jhon Moreno 

La semana pasada se desarrolló en Bogotá el foro ‘Dos años de política energética’, un espacio en el que se evaluaron el presente y el futuro del petróleo y el gas natural en Colombia. El evento fue organizado por el Centro Regional de Estudios de Energía (Cree) y el Centro de Estudios Económicos de la Anif. 

Durante la actividad se presentaron algunas de las acciones para mejorar la transición energética, así como la situación relacionada con la importación de gas de Venezuela y cómo afectará el bolsillo de los colombianos.   

Periódico del Meta (PDM) dialogó con Tomás González (T.G.), director del Cree y uno de los expertos colombianos en mercados de energía. Es economista de la Universidad de los Andes, Máster en Economía de la Universidad de Warwick y PhD en Economía de la Universidad de Londres. 

Con él hicimos un análisis de lo que se vienen en estos dos años que le restan al gobierno de Gustavo Petro, en materia de su política de energía.  

PDM: ¿A qué se dedica el Cree? 

T.G.: Nos dedicamos a comprender mejor las políticas energéticas para tratar de que las personas las entiendan más, se discuta mejor y se haga una mejor política energética que ayude a todo el mundo; no hay una sola persona que no use el gas natural, no use la energía eléctrica o utilice GLP. A veces no se piensa en eso porque siempre está ahí, a la mano de todos, pero para que eso ocurra deben pasar un montón de cosas. Entonces, lo que hacemos en el Cree es ver los números para explicar lo que nos conviene y lo que no. 

PDM: ¿Cuáles son las preocupaciones que debería tener el gobierno Petro en los siguientes dos años de mandato?   

T.G.: Tenemos dos frentes que requieren atención. El primero de ellos tiene que ver con las incertidumbres que hay en materia de suministro de gas natural y energía eléctrica, porque es una posibilidad teórica, con faltantes ya concretos. En gas podría haber problemas desde el primer semestre del próximo año e iría creciendo. En energía eléctrica, para el 2028 no tenemos claro de dónde saldrá la que el país demandará. Son temas que necesitan respuestas de manera urgente. 

PDM: Sin caer en los sesgos ideológicos, ¿cómo hacer para evaluar las políticas energéticas? 

T.G.: Justamente a eso nos dedicamos en el Cree. Uno debe mirar los objetivos de la política energética del Gobierno, luego mirará en qué medida se están cumpliendo, en la medida que se cumplan las cosas van por buen camino y si hay brechas, pues habrá problemas. Uno de esos problemas es el suministro de energía eléctrica y gas, pero no es el único. Hay otro interrogante que les interesa mucho en el Meta y es el de los recursos fiscales que genera la actividad petrolera y en el que la transición energética está jugando un papel importante. 

PDM: ¿La política energética afecta al Meta? 

T.G.: Todos sabemos la importancia de las regalías y los recursos económicos de la actividad petrolera en el Meta, en la medida en que avance la transición energética, bandera esencial de la política energética, esa producción de hidrocarburos se irá marchitando y debemos decirle al Meta cómo sustituirá esos ingresos y cuál es plan. Eso pasa por el gobierno Nacional, pero también por los gobiernos locales, debemos dar ese debate porque hay muchas personas que viven de ese dinero que deja la actividad. ¿Qué pasará con el empleo? 

PDM: Pero en política energética, Petro ha sido consecuente con lo que prometió en campaña; ¿la industria pensó que iba a echar para atrás? 

T.G.: Pero fíjese que no todas las ha cumplido, por ejemplo, dijo que iba a prohibir la exploración de gas costa afuera y eso es lo que nos va a salvar en teoría, de tener cortes de gas en el futuro.  Pienso es que la industria se ha sorprendido por la dureza con la que Gustavo Petro se refiere al sector. Cuando el Presidente dice que el sector es uno de “los tres venenos” de Colombia junto al carbón y la cocaína, es complejo un debate. Es indudable que gracias al carbón y al petróleo muchas regiones alcanzaron su desarrollo. Uno entiende el afán de avanzar en la transición energética, pero esta no debe ser a expensas de tener posiciones tan agresivas.  

PDM: La semana pasada el presidente de Ecopetrol dijo que las tarifas de gas posiblemente se incrementarán ¿qué opinión le merece?  

T.G.: Que tiene razón. No es no haya gas, lo que pasa es que se está acabando el gas barato. Cuando se están acabando los propios recursos en el país se debe recurrir a las importaciones, al gas costa afuera que es más costoso extraerlo o debe recurrir, como se ha sugerido, a Venezuela, que es más peligroso por sus incertidumbres.  

PDM: ¿Cuánto debería prepararse el colombiano para pagar de más?   

T.G.: Por cifras del propio Gobierno, podría ser entre 65 o 70 por ciento más caro de lo que paga actualmente. Cuando uno piensa lo que en las facturas eso significará, no deja de ser inquietante. Es importante decirle a la gente que en la medida en que se acabe el gas de Colombia, se podrían generar tensiones entre la ciudadanía, ya que no todo el mundo se ha recuperado de la pandemia y hay una economía lenta.  

PDM: ¿Es comprensible el tono de Petro frente a las elecciones de Venezuela, teniendo en cuenta que nos va a empezar a vender el gas? 

T.G.: Venezuela es una fuente atractiva de gas y a la gente le llama la atención porque cree que puede ser un gas muy barato. Lo cierto es que no hay claridad sobre cuánto gas habría disponible para Colombia, ni la certeza de que nos lo van a enviar de manera continua. Hay que tener en cuenta las sanciones que tiene Estados Unidos sobre Venezuela: el permiso de Estados Unidos que debe tener Ecopetrol para comprarle gas a Venezuela, será muy difícil de otorgar, después de lo ocurrido el pasado 28 de julio con las elecciones. Hay que analizar si Ecopetrol podría tener relaciones comerciales con PDVESA, siendo estatal venezolana. Ese gas tendría fraude, por decirlo más coloquialmente.      

PDM: Son problemas geopolíticos que van a afectar al ciudadano común… 

T.G.: Usted lo ha dicho. Una señora que consume gas en Villavicencio o cualquier otro municipio se preguntará porqué debo salir afectada por estas cosas, pero la realidad es que estos problemas energéticos a escala mundial afectan a los consumidores. 

PDM: El Contralor General también advirtió que se acabarán los recursos de regalías por la menor producción petrolera ¿ustedes han hechos estudios al respecto? 

T.G.:  Recientemente no los hemos hecho, pero parece lógico que a menor cantidad de producción por cada barril menos hay un descenso en las regalías para los departamentos petroleros, pero en realidad para todos porque hoy todo el país comparte la riqueza de ese sector.  

PDM: ¿A los gremios les falta presionar al Gobierno?  

T.G.: Creo que el Gobierno tiene una profunda desconfianza del sector privado y en especial si es extranjero. Las conversaciones no son fáciles pero son necesarias porque el Gobierno pone las reglas pero las empresas son las que producen la energía. Es urgente que haya acercamientos.  

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