Therians: la tendencia que pone en discusión la salud mental de los jovenes

Comprender antes de estigmatizar, el llamado de expertos en salud
mental

El fenómeno juvenil conocido como “Therian”, en el que adolescentes se identifican simbólicamente como animales, ha ganado visibilidad en redes sociales y genera preocupación entre padres y educadores. Sin embargo, para expertos en psicología como Miguel Gutiérrez Peláez, PhD y Profesor titular del Programa de Psicología de la Universidad del Rosario, analiza el tema y señala que reducirlo a una “moda” o a “locura” puede ser un error que invisibilice realidades más complejas.

Gutiérrez, Peláez, advierte que el fenómeno no puede analizarse de manera homogénea y que su comprensión exige distinguir entre procesos normales de construcción de identidad adolescente y posibles manifestaciones clínicas que requieren evaluación profesional.

“El riesgo no es el fenómeno en sí, sino la estigmatización automática. Llamar ‘locos’ a estos jóvenes puede profundizar el aislamiento y el sufrimiento que ya podrían estar experimentando”, explica el académico.

Un fenómeno juvenil con antecedentes históricos

El término proviene de las raíces griegas thērion (bestia o animal salvaje) y ánthrōpos (ser humano), y tiene antecedentes documentados desde la década de 1990. No obstante, su expansión reciente está estrechamente ligada a la viralización digital y a la formación de comunidades juveniles en redes sociales.

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Identidad adolescente o señal clínica: no todos los casos son
iguales

En la mayoría de los casos, puede tratarse de un proceso identificatorio propio de la adolescencia, etapa en la que los jóvenes buscan nuevas referencias simbólicas más allá del núcleo familiar. “En la adolescencia es habitual que se intensifiquen identificaciones con grupos o culturas juveniles. Para algunos jóvenes, la identidad Therian puede ofrecer sentido de pertenencia, cohesión y lazo social”, explica. En otros casos podría existir una experiencia psicológica distinta que requiere evaluación profesional cuidadosa. El académico subraya la importancia de discernir si se trata de una identificación simbólica transitoria o de manifestaciones clínicas como despersonalización, ruptura con la realidad o experiencias delirantes.

Redes sociales, identidad y el “soy lo que digo ser”

En un entorno digital que impone ideales de perfección, éxito y felicidad, pero que al mismo tiempo homogeniza elecciones y debilita el contacto con el deseo propio, algunas identidades emergen como respuesta subjetiva a la angustia contemporánea. Esto deriva en que, por ejemplo, la primera reacción social a los Therian suela ser la burla o la patologización automática. Para el experto, ese es uno de los
principales riesgos.

“Llamar ‘locos’ a estos jóvenes puede profundizar su aislamiento. Antes de desacreditar el fenómeno, debemos preguntarnos si existe sufrimiento psicológico asociado y evaluar cada caso en su singularidad”, afirma.

El académico insiste en que no se debe universalizar el fenómeno ni asumir que todos los casos corresponden a un trastorno mental.

Un llamado a padres y educadores

El fenómeno puede resultar inquietante para los padres, especialmente porque desafía los marcos tradicionales de identificación. Sin embargo, el experto recuerda que muchas identificaciones intensas propias de la adolescencia tienden a transformarse o atenuarse con el paso a la adultez.

“La invitación es a escuchar antes de juzgar. Comprender no significa validar sin límites, pero sí reconocer que estos procesos forman parte de la compleja construcción subjetiva en la adolescencia”, concluye.