Villavicencio será sede del Panamericano U20 de Atletismo 2024: evento clave para reactivar la economía

El alcalde confirmó que el evento internacional deportivo, el más importante en las últimas dos décadas en esta ciudad después de la Copa Davis en 2002, será del 11 al 13 de julio, y busca posicionar a la ciudad y reactivar la economía local.

Por Jhon Moreno

Villavicencio recibirá a cerca de 600 deportistas juveniles de más de 30 países, en lo que representa el evento deportivo internacional más significativo desde que fue la sede de la Copa Davis de tenis de 2002.

Con este y otros certámenes, la administración municipal apuesta por una agenda de eventos permanente para la reactivación económica.

La ciudad se vestirá de gala para recibir el Campeonato Panamericano Junior de Atletismo, que se celebrará del 11 al 13 de julio próximo. La confirmación fue hecha esta semana por el alcalde Alexander Baquero, quien destacó la magnitud del evento como una «vitrina internacional inigualable» para la ciudad.

Este certamen congregará a cerca de 600 atletas de más de 30 países, convirtiéndose en el evento internacional más relevante que organiza Villavicencio en los últimos años, después de la visita del Papa Francisco, el 8 de septiembre 2017. 

«Nos da mucho gusto anunciar este evento porque es una vitrina a nivel internacional. Ayer (martes 3 de junio) estuvimos reunidos con el Comité Olímpico Colombiano y la Federación Colombiana de Atletismo, la Liga del Meta y nos sentimos satisfechos de que Villavicencio sea la sede de estos Juegos Panamericanos de Atletismo sub20”, expresó el alcalde Baquero Sanabria.

La designación de Villavicencio como anfitriona fue respaldada por Ciro Solano Hurtado, presidente del Comité Olímpico Colombiano, quien confirmó las fechas del evento.

El máximo directivo del deporte en Colombia resaltó la calidad de las instalaciones deportivas en el estadio Bello Horizonte: “Nuestra visita a Villavicencio es altamente positiva porque hemos visto la pista del estadio Bello Horizonte que es bellísima, es un escenario fantástico y, lo más importante, tenemos la voluntad de los mandatarios en apoyar el evento”.

Este campeonato es uno de los tres eventos del calendario de la Asociación Panamericana de Atletismo (APA) programados para este año, lo que subraya su importancia en el circuito atlético continental.

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Por su parte, Félix Marrugo, presidente de la Federación Colombiana de Atletismo, tras una visita técnica a los escenarios, manifestó su satisfacción: «Hemos encontrado una pista fabulosa y es la oportunidad para los llaneros y los colombianos a venir a trabajar para que este magno evento salga perfecto«.

Agenda para la reactivación

El alcalde Baquero explicó que la realización de este Panamericano se enmarca en una estrategia más amplia que busca dotar a Villavicencio de una agenda de eventos permanente.

El objetivo es claro: generar una reactivación continua de la economía local. “Todo esto genera un turismo deportivo de alto nivel y de calidad que dejará a la ciudad como una capital competitiva y demostrará su capacidad para organizar eventos de gran calado, al tiempo que seguirá incentivando la creación de empleos”, afirmó el mandatario.

Dentro de esta estrategia, Villavicencio también será sede de los Juegos Regionales Intercolegiados de 2025, correspondientes a la fase regional de los Juegos Intercolegiados Nacionales. Además, la administración municipal busca que la ciudad acoja una de las 16 válidas del Campeonato Nacional de BMX 2025, un evento que podría atraer a más de 700 bicicrosistas de todo el país, similar a la primera válida ya realizada en Armenia.

La capital metense también recibirá los Juegos Deportivos del Magisterio, sección Orinoquia, organizados por la Asociación de Educadores del Meta (ADEM). Estos se suman a recientes éxitos en la atracción de eventos, como la cuarta Convención del Sector del Alojamiento 2025 organizada por Cotelco en abril de este año, que reunió a más de 800 representantes del sector turístico y hotelero en el GHL Gran Hotel.