Caños de Villavicencio: la contaminación que amenaza la salud y aumenta el riesgo de inundaciones

Al pasar de los años, los caños de Villavicencio han ido acompañando el crecimiento de la ciudad. Sin embargo, mientras urbanizaciones y población aumentaban, muchos de estos cuerpos de agua terminaron convirtiéndose en receptores de aguas residuales, basuras y escombros; evidenciando los desafíos que aún enfrenta la ciudad para proteger sus recursos naturales.

Por Nazly Silva / Especial para Periódico del Meta

Según Jhon Henry Márquez Martínez, ambientalista y director de la Fundación Ecoproactividad Social, entre los principales factores que explican el deterioro de los caños están los vertimientos de aguas residuales.

“El estado es muy preocupante. Todos son contaminados directamente por aguas residuales sin ningún tipo de tratamiento previo”, explicó Márquez.

De acuerdo con el líder ambiental, la ocupación de las zonas de protección alrededor de los caños también ha generado la fragmentación e incluso la desaparición de corredores biológicos utilizados por aves y primates. Además, a esto se suman procesos de erosión, pérdida de cauce y un mayor riesgo de inundaciones.

Sumado a lo anterior, Márquez señala que una de las principales causas de esta situación es la falta de una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR)en el municipio. Asimismo, advirtió que la contaminación está alterando el equilibrio natural de los ecosistemas acuáticos.

“Los plásticos no se descomponen, se particulan, llegando a hacer parte de las cadenas tróficas en los ecosistemas ya en deterioro”, comentó.

Lejos de tratarse de un caso aislado, la contaminación afecta a gran parte de los cuerpos de agua que atraviesan la ciudad. De acuerdo con el secretario de Medio Ambiente de Villavicencio, Alexander Novoa Mosquera, la mayoría de las fuentes hídricas urbanas presentan algún grado de deterioro: “La situación es crítica. La gran mayoría presentan altos grados de contaminación”.

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El funcionario explicó que la ocupación de las zonas cercanas a los cuerpos de agua y el crecimiento de asentamientos han contribuido a agravar una situación que también tiene repercusiones sobre la salud pública.

“Los asentamientos subnormales han generado que nuestros caños sean los receptores de aguas residuales, escombros, residuos sólidos e incluso conexiones de aguas residuales a las redes pluviales, generando no solo problemas ambientales sino también de salud pública y cultura ciudadana”, sostuvo el funcionario.

El secretario también recordó que, la disposición inadecuada de residuos en fuentes hídricas y espacios públicos puede acarrear sanciones económicas. Según explicó, quienes sean sorprendidos incurriendo en estas prácticas pueden recibir multas contempladas en el Código Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana, comparendos ambientales y sanciones impuestas por Cormacarena, las cuales variarán según el impacto generado.

El secretario también explicó que, en temporada de lluvias se suele evidenciar otra de las consecuencias de esta problemática. La pérdida de cobertura vegetal favorece procesos de erosión y arrastre de sedimentos, mientras que los residuos acumulados reducen la capacidad de los cauces para conducir el agua.

“La relación es directa. Los residuos presentes en los caños, ríos y quebradas obstaculizan el flujo del agua, donde se acumulan en secciones estrechas o debajo de los puentes, colmatando el drenaje natural de la ciudad, llegando a generar inundaciones en diferentes sectores”, afirmó el secretario.

La presencia de residuos sólidos también sigue siendo una constante en las jornadas de limpieza realizadas en humedales, caños y otras áreas de protección ambiental. Norma Constanza Jiménez, líder de Comunicaciones y Responsabilidad Social Empresarial de Bioagrícola del Llano, explicó que, entre los elementos que con mayor frecuencia son retirados de estos espacios se encuentran muebles, armarios, colchones, residuos ordinarios, escombros y residuos vegetales.

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Adicionalmente, la funcionaria manifestó que, durante las intervenciones adelantadas en diferentes sectores de la ciudad, se ha evidenciado la disposición inadecuada de residuos de construcción y demolición, así como de residuos voluminosos y ordinarios en caños, lotes, zonas verdes y espacio público.

Además, advirtió que esta situación no solo genera nuevos focos de acumulación de residuos, sino que también puede afectar el sistema de drenaje urbano durante las temporadas de lluvia, al producir obstrucciones en rejillas, sumideros y canales de conducción de aguas lluvias.