¿Cómo saber si tiene hepatitis? Estas son las señales de alarma
- Publicado en Jul 31, 2026
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En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, el pasado 28 de julio, las autoridades de salud hicieron un llamado urgente a derribar mitos sobre esta afección.
Aunque suele asociarse únicamente a infecciones virales, la hepatitis es un síndrome de inflamación del hígado que responde a múltiples causas, como el consumo de alcohol, el uso inadecuado de medicamentos y fallas inmunológicas.
En Colombia, el Instituto Nacional de Salud (INS) y el sistema Sivigila reportan cerca de 8.000 casos de hepatitis virales al año. La hepatitis A lidera las cifras con más de 4.300 reportes, seguida por la B con más de 2.500 diagnósticos. El tipo C supera los 1.000 casos anuales, con una tendencia al alza gracias al refuerzo de las campañas de tamizaje.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que cerca del 80 % de los contagiados con hepatitis B o C desconoce su condición. Este silencio clínico frena la atención oportuna y acelera daños graves como la cirrosis y el cáncer de hígado.
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Peligros cotidianos sin virus
Gracias a su capacidad de regeneración, el hígado soporta la inflamación durante meses o años sin mostrar alertas claras.
“Existe la creencia de que, si no estuvimos expuestos a un virus, el hígado está a salvo. Sin embargo, sufre por factores cotidianos como el consumo crónico de alcohol, que destruye las células hepáticas y produce hepatitis alcohólica, cuya mortalidad en casos graves llega al 50 %”, advirtió Carmen Hernández, de Bienestar IPS.
La automedicación es otro peligro constante. Superar los cuatro gramos diarios de acetaminofén es la causa más común de falla hepática aguda por fármacos. A esto se suman el hígado graso metabólico y la hepatitis autoinmune, donde el propio organismo ataca las células del hígado.
Señales de alarma
Salvo la hepatitis A (que no se vuelve crónica y se contagia por agua o alimentos), las variantes B y C se transmiten por sangre o fluidos. La hepatitis B cuenta con vacuna nacional, mientras que la C tiene antivirales con una tasa de curación superior al 95 %.
Entre las señales de alerta física destacan:
- Piel y ojos amarillentos.
- Orina oscura y heces claras.
- Fatiga extrema y dolor abdominal superior derecho.
Revisar vacunas, evitar la automedicación, hacer 150 minutos de ejercicio a la semana y realizar controles médicos periódicos son las claves para proteger la salud hepática.
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