Contratos de petróleo en el Piedemonte Llanero: bloqueados por conflictos sociales y trámites

A pesar de que hace dos años se anunció que ocho contratos de exploración petrolera serían claves en la producción energética, los proyectos siguen paralizados.

Un informe del portal especializado Primera Página reveló que ocho contratos de exploración petrolera en el Piedemonte Llanero, que abarca Santander, Boyacá, Cundinamarca y Casanare, llevan más de dos años paralizados debido a diferencias con las comunidades y trámites ambientales pendientes.

Según el informe, los contratos afectados son Catleya, Llanos 39, Llanos 52, Llanos 121, Llanos 38, Sirirí, Odisea y Mundo Nuevo. Iván Camilo Higuera, gerente de Exploración On-shore de Ecopetrol, explicó a Primera Página que la empresa está trabajando con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) para visibilizar la situación en el territorio y encontrar soluciones.

En particular, el contrato Odisea podría tener entre dos y tres proyectos exploratorios con volúmenes importantes de petróleo, estimados en 200 millones de barriles equivalentes cada uno. Sin embargo, la comunidad solicitó un estudio geológico para evaluar la viabilidad del proyecto, lo que podría tomar un año o año y medio.

“La solicitud que estamos trabajando en las mesas técnicas con Hacienda y el Ministerio de Minas es que tenemos un número importante de contratos (ocho) que han sido suspendidos. En esos contratos vamos a revisar la posibilidad de apertura de los mismos para seguir buscando petróleo y gas, aumentar las reservas y garantizar para el país la seguridad energética”, dijo en agosto del 2023 Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol durante la Cumbre Internacional de Sostenibilidad e Innovación Ambiental, en Bogotá.

La reactivación de estos contratos estaba prevista para 2025, pero debido a los conflictos con las comunidades y los trámites ambientales pendientes, aún siguen paralizados. Ecopetrol busca encontrar soluciones para volver viable la exploración petrolera en la región.

Según la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), los resultados del Informe de Recursos y Reservas 2024 de la ANH ratifican la coyuntura crítica en la que se encuentra el país en materia de reservas de petróleo y gas. 

Sin embargo, hay algunos aspectos destacables, como la estabilidad en las reservas probadas de petróleo y el aumento significativo de los recursos contingentes de gas, gracias al trabajo técnico entre los actores del sector y el liderazgo de la ANH. 

Según el gremio petrolero, “estos logros, aunque valiosos, siguen siendo insuficientes ante los desafíos. Es indispensable tomar decisiones oportunas que estimulen la exploración, fortalezcan la inversión y aseguren un horizonte energético confiable para todos los colombianos”.

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‘Es momento de actuar’: ACP

Para la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), “la evidencia es clara, en reservas de gas Colombia no está reponiendo todo lo que consume y en petróleo apenas alcanza a reponerlo, por lo que se está reduciendo el inventario total de recursos disponibles”. 

De acuerdo al concepto de la agremiación, esta tendencia pone en riesgo la seguridad energética del país y su capacidad para garantizar el abastecimiento confiable a hogares, empresas e industrias. 

“Hacemos llamado urgente y propositivo al Gobierno nacional para que se estimule la exploración y se fortalezca la inversión, con condiciones contractuales competitivas, gestión de las contingencias que limitan el desarrollo de proyectos y señales claras de seguridad jurídica, estabilidad regulatoria y orden público en las regiones”, dijo Frank Pearl presidente de la ACP.

Petróleo 

Las reservas probadas de petróleo para 2024 fueron de 2.035 millones de barriles (MBl), 0,74% superiores a las de 2023 (2.020 MBl), debido a que las reservas incorporadas lograron reponer el volumen producido durante el año y generar un pequeño excedente de 15 MBl (equivalente a 19 días de producción). 

Por lo tanto, el factor reservas/producción se mantiene prácticamente estable, pasando de 7,1 en 2023 a 7,2 para 2024. Se destaca el aumento en la incorporación de reservas, debido a la producción de recobro mejorado y producción incremental, que para 2024 sumaron 60 MBl, más del triple de lo incorporado en 2023 (19 MBl). 

“Si bien es cierto que estas medidas incrementan las reservas probadas, también aceleran el consumo de los recursos disponibles. En la práctica, esto genera que nos ‘comamos’ más rápidamente la despensa y, por tanto, se reduzcan los volúmenes totales”, dice la ACP.

Gas

Las reservas totales de gas (probadas, probables y posibles) han venido cayendo forma constante desde 2012, con excepción del 2021, cuando el cierre de algunos campos y la baja en la demanda permitieron que incrementaran ligeramente. 

Las reservas probadas (las de mayor certidumbre para abastecer el país) registraron una caída del 13% frente a las del 2023 y de un 57% en comparación con 2014. La baja tasa de reposición es preocupante pues no estamos logrando reponer de forma contundente el gas que consumimos. En 2024 se comercializaron 351 GPC (Giga pies cúbicos) pero solo se incorporaron 42 GPC, es decir que por cada 10 pies cúbicos producidos solo se adicionaron 1,2 nuevos.