El plan con el que Villavicencio busca evitar tragedias bajo los árboles

Ante el riesgo de caída de árboles por los fuertes vientos, vendavales o desprendimiento de las raíces, la administración municipal ha creado una herramienta técnica con la que busca proteger el patrimonio forestal de la ciudad y garantiza la seguridad de sus ciudadanos.

Villavicencio enfrenta una paradoja ambiental, mientras su historia está ligada a la exuberancia del verde, la seguridad de sus habitantes se ve amenazada por la misma vegetación que la adorna. Los recientes vendavales y fenómenos climáticos extremos han dejado una huella de emergencia en la ciudad, con árboles que, debilitados por la falta de manejo o enfermedades, pueden colapsan sobre vías, vehículos, viviendas y redes eléctricas o en el peor de los casos sobre transeúntes.

Ante este panorama de riesgo inminente y accidentes recurrentes, la administración municipal ha presentado el Plan Paisajístico y de Ornato en el Ámbito Forestal, una estrategia que busca transitar de la reacción ante la emergencia a la planificación científica del territorio.

Según Alexander Novoa Mosquera, secretario de Medio Ambiente de Villavicencio, el nuevo Plan de Ornato identifica esta crisis como una prioridad absoluta bajo el programa de Tratamiento Silvicultural de Tala, cuyo objetivo es de talar los árboles en mal estado o aquellos que representen un riesgo para la infraestructura y la comunidad en general. En Villavicencio existe un censo del 2024 de 83.731 árboles sembrados, de 276 especies diferentes.

Esta gestión del riesgo no es una labor menor, por eso la Secretaría de Medio Ambiente y la de Infraestructura coordinan cuadrillas técnicas para intervenir de manera preventiva la labor de tala, cumpliendo con protocolos de seguridad que eviten que esta labor no genere nuevos riesgos. 

Según el secretario, “en Villavicencio, se debe anular el riesgo mediante inspecciones periódicas que identifiquen estos árboles antes de que el próximo vendaval los derribe o colapsen por el peso de sus ramas”. 

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En la actualidad, la dependencia ambiental cuenta con el registro de los árboles en riesgo los cuales fueron identificados en el inventario forestal del Plan de Ornato, donde se reportaron 410 individuos con rango alto principalmente por condiciones de afectación fitosanitarias, árboles secos muertos en pie, especímenes con oquedad y/o daño mecánico que compromete la estabilidad de estos.

Según el funcionario, la solución a la caída de árboles no es dejar de plantar, sino plantar bien. El programa de siembra se enfoca en establecer árboles nativos y ornamentales. “El objetivo es identificar zonas aptas y especies viables que tengan mayor potencial para la mitigación del cambio climático y que no representen un riesgo futuro”.

El documento de planificación, integrado en el eje ‘Villavo Capital Segura y Sostenible’ del Plan de Desarrollo Municipal, se divide en cinco programas estratégicos diseñados para modernizar la gestión forestal de la ciudad.

El primero de ellos es el programa de Gestión de Tala y Seguridad, que, como una respuesta a la problemática de los accidentes, busca regularizar el aprovechamiento forestal de árboles aislados en el casco urbano. La meta es intervenir aquellos ejemplares que, por su ubicación o estado fitosanitario, son incompatibles con la seguridad urbana.

Entre estos se resaltan

El plan contempla intervenciones mecánicas y fitosanitarias para controlar plagas y enfermedades que debilitan la estructura de los árboles. En Villavicencio existen individuos forestales de más de un centenar de años como El Samán en la plaza Los Libertadores, la Ceiba en el parque Infantil, o el Samán de la plazoleta Los Centauros, todos ubicados en el centro fundacional de la ciudad y que requieren un monitoreo permanente .

Otro ejemplar es el que está ubicado en el barrio El Retiro, en la esquina de la institución educativa Abraham Lincoln, el cual tiene sus raíces sobre la superficie generando un riesgo alto para los estudiantes que transitan por este lugar. Ante esta amenaza, algunos padres de familia creen que debería intervenirse.

Otro de los programas de este Plan, es el control de arvenses y fertilización para fortalecer las raíces, además de las podas fitosanitarias para eliminar ramas muertas o enfermas que suelen ser las primeras en desprenderse durante un vendaval. 

Desde la fundación Orinoquia Salvaje, el experto ambiental Sebastián Bohórquez coincidió en la necesidad de fortalecer protocolos técnicos para evitar intervenciones improvisadas sobre el arbolado urbano.

“Nosotros estamos apuntando siempre a hacer una biodiversidad, pero hay que tener protocolos, buenos requerimientos y trabajar conjuntamente entre las autoridades ambientales, secretarías y dependencias”, expresó.

Bohórquez insistió en que muchas veces se siembran especies inadecuadas para determinados espacios y años después terminan siendo taladas por conflictos con redes eléctricas, vías o construcciones. “Muchas veces por hacer más terminamos haciendo menos”, advirtió.

El ambientalista sostuvo que las ciudades deben priorizar especies nativas capaces de ofrecer cobertura boscosa y alimento para la fauna silvestre, teniendo en cuenta además el tamaño que alcanzarán en el futuro y las condiciones del entorno urbano.

En la ciudad, no ha existido un manejo ambiental desde hace décadas, por ello se ha incluido también un monitoreo y seguimiento constante para detectar fallas estructurales invisibles al ojo no experto. Y es aquí la importancia por parte de los ciudadanos, quienes y ante la detección de un ejemplar en riesgo pueden comunicarse con la Secretaría de Medio Ambiente del municipio al correo ambiente@villavicencio.gov.co .  

“Una vez recibida la solicitud se programa visita de inspección ocular por parte del personal de la Secretaría de Medio Ambiente, para evaluar las condiciones del árbol, emitir el concepto técnico y remitir por competencia a la entidad encargada para la intervención del árbol o árboles, de acuerdo con el tratamiento silvicultural autorizado”, aseguró el secretario.

Cómo se va a hacer

El Plan Paisajístico y de Ornato en el Ámbito Forestal, busca quién debe es el responsable de intervenir un árbol en riesgo. Dentro de estos están diferentes entidades como Bioagricola del Llano, Emsa, Alborada, Cormacarena y la misma Secretaría de Medio Ambiente. (Ver cuadro).

“Cuando un árbol tiene un concepto positivo y puede mantenerse en pie, se adelantan acciones al ejemplar para poderlo conservar, de esto se encarga la Secretaría de Medio Ambiente”, dijo Novoa.

Por el contrario, si el concepto es negativo para aprovechamiento de tala, inmediatamente se remite a la Secretaría de Infraestructura, la cual designa una cuadrilla para la respectiva tala.

Árboles emblemáticos

No toda la gestión se basa en la tala preventiva. El plan dedica un capítulo especial a los Árboles Emblemáticos, aquellos que por su majestuosidad o valor histórico son patrimonio de Villavicencio. El objetivo es realizar actividades silviculturales específicas —riego, fertilización, limpieza— para garantizar su supervivencia y evitar que su eventual deterioro se convierta en una tragedia paisajística y de seguridad. 

Un árbol emblemático se define por su impacto visual, su función ecológica (representatividad del ecosistema) y su importancia en el contexto social o cultural de los barrios. Proteger estos gigantes es proteger la memoria viva de la ciudad.  Estos árboles por lo regular cuentas con más de un centenar de años sembrados.