La agroindustria se alista para enfrentar la amenaza de El Niño

Aunque actualmente persisten las lluvias en varias zonas del Meta, los pronósticos climáticos anticipan un escenario de mayor sequía y temperaturas elevadas para finales de 2026.

Por Melissa Céspedes

La llegada del Fenómeno de El Niño durante el segundo semestre de 2026 mantiene en alerta al sector agropecuario del Meta. Pese a que todavía hay lluvias constantes en algunas áreas, expertos advierten que hacia finales de año podrían presentarse menos precipitaciones y mayores temperaturas. Estas condiciones obligaron a entidades, gremios y productores a activar medidas de prevención para proteger la producción agropecuaria.

Andrés Peña, investigador en Meteorología y Climatología del Centro de Investigación La Libertad de Agrosavia, explicó que los efectos no serán iguales en todo el departamento.

“En el piedemonte llanero vamos a tener menos lluvias desde el momento en que se consolide el fenómeno, probablemente desde julio, mientras que en la Altillanura el efecto será más evidente entre octubre y diciembre. La alerta es que la temporada seca podría llegar antes de lo habitual y afectar especialmente a los productores de cultivos transitorios”, señaló.

Ante este panorama, los principales sectores agroindustriales del Meta ya comenzaron a preparar estrategias para reducir los posibles impactos sobre sus sistemas productivos.

Uno de ellos es el sector cauchero. En el territorio existen más de 25.000 hectáreas sembradas entre Puerto López, Mesetas, El Castillo, La Macarena, Mapiripán, entre otros. La Confederación Cauchera Colombiana (Confecaucho) advirtió que el Fenómeno de El Niño podría afectar directamente la producción de látex, además de generar condiciones favorables para la aparición de plagas y enfermedades.

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“El déficit hídrico y el incremento de las temperaturas representan una amenaza directa para la fisiología del árbol de caucho, acelerando la defoliación prematura y reduciendo significativamente la producción de látex”, expuso la organización.

Entre las recomendaciones del gremio se encuentran el fortalecimiento de coberturas vegetales para conservar la humedad del suelo, el ajuste de las labores de rayado durante los periodos más críticos de sequía, la implementación de rondas cortafuego y el monitoreo permanente de plagas.

La ganadería, una de las actividades más representativas del departamento, también se prepara para enfrentar el escenario climático. Actualmente, el Meta cuenta con cerca de 2,4 millones de cabezas de ganado distribuidas en alrededor de 30.000 predios.

Eduardo Arias Castellanos, gerente del Comité de Ganaderos del Meta, aseguró que el momento de prepararse es ahora, especialmente en materia de alimentación y abastecimiento de agua.

“No podemos permitir que un evento de esta naturaleza afecte la productividad como podría hacerlo si llega con la intensidad anunciada. Tenemos muy poco tiempo para actuar y debemos concentrarnos especialmente en garantizar comida para los animales y proteger las fuentes de agua”, afirmó.

El dirigente recordó que las mesas agroclimáticas del departamento vienen socializando recomendaciones técnicas dirigidas a pequeños, medianos y grandes productores para reducir los riesgos.

Por otro lado, un informe de la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz) advierte que la combinación de temperaturas elevadas, lluvias irregulares y posibles déficits hídricos podría afectar distintas etapas del desarrollo del cultivo.

Fedearroz explica que el aumento de la temperatura incrementa la evapotranspiración, acelera el ciclo de las plantas y reduce el margen para ejecutar oportunamente labores agronómicas. Además, cuando el calor coincide con las etapas reproductivas del arroz puede afectar la fertilidad de las espiguillas, comprometer el llenado del grano y generar pérdidas tanto en rendimiento como en calidad.

Asimismo, recomienda ajustar los calendarios de siembra, optimizar el manejo del agua y fortalecer el seguimiento de las condiciones climáticas para anticiparse a posibles afectaciones.

El cacao también observa con preocupación la evolución de las condiciones meteorológicas. Actualmente el Meta cuenta con 6.367 hectáreas sembradas y cerca de 3.759 familias dependen directamente de esta actividad productiva.

Según Fedecacao, una eventual reducción de las lluvias de entre el 30 % y el 50 %, sumada al incremento de las temperaturas, tendría efectos directos sobre el cultivo.

Para enfrentar este escenario, los productores vienen fortaleciendo sistemas agroforestales, incrementando el sombrío mediante especies forestales y cultivos asociados, utilizando coberturas vegetales para conservar la humedad y promoviendo prácticas de captación y almacenamiento de aguas lluvias.

Frente a este panorama, la Gobernación del Meta puso en marcha una estrategia de preparación que involucra a entidades técnicas, autoridades ambientales, organismos de gestión del riesgo y gobiernos municipales.

Las acciones incluyen la conformación del Puesto de Mando Unificado Agropecuario (PMUA), el fortalecimiento del monitoreo agroclimático, la generación de alertas tempranas, la implementación de un seguro paramétrico piloto para productores del Ariari y la estructuración de protocolos de respuesta frente a eventos extremos.

Uno de los componentes más importantes será la gestión integral del agua mediante la construcción y recuperación de reservorios, el fortalecimiento de sistemas de almacenamiento de aguas lluvias y la capacitación a productores en cosecha de agua y uso eficiente del recurso hídrico.

La dependencia también trabaja en la identificación de productores vulnerables, el fortalecimiento de sistemas silvopastoriles y agroforestales y la implementación de planes de manejo diferencial para sectores estratégicos como la ganadería, el arroz, el cacao, la palma, el maíz y la soya.

Las recomendaciones coinciden con los llamados realizados por el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y Acosemillas. Ambas entidades insisten en fortalecer las prácticas agroecológicas, mantener coberturas vegetales que reduzcan la pérdida de humedad y utilizar materiales certificados para mejorar la respuesta de los cultivos frente a escenarios de estrés hídrico.