Villavicencio ve crecer la población habitante de calle

El rostro de la habitabilidad de la calle en Villavicencio, cambió. Lo que hace años era una problemática asociada principalmente a personas provenientes de otras regiones del país, hoy tiene cada vez más nombres e historias de la capital del Meta y de territorios cercanos al Llano.

Por Nazly Silva / Especial para Periódico del Meta

“Hace 20 años, alrededor del 70% de habitantes de calle eran de otras regiones. Hoy es al contrario, el 70 u 80% son de nuestra región”, aseguró el concejal Elkin Zapata, quien lleva más de dos décadas trabajando con población habitante de calle en la ciudad. Según explicó, muchos de los jóvenes que comenzaron consumiendo sustancias psicoactivas hace 10 o 15 años, terminaron viviendo en las calles de Villavicencio.

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El panorama también se refleja en las cifras oficiales. Alba Milena Timbambre, referente del programa ‘Habitante de Calle’ de la Dirección de Grupos de Especial Protección de la Secretaría de Gestión Social de Villavicencio, señaló que en 2021 el censo del DANE registraba 713 habitantes de calle en el municipio. Actualmente, tras nuevas caracterizaciones realizadas por la administración, la cifra asciende a 1.536 personas.

 “Sí, se evidencia. Hay transeúntes que vienen de otros municipios, de Bogotá, Cali, Medellín, pero aquí se ha visto el aumento de los habitantes de calle como tal, de Villavicencio. Eso es gracias al consumo de sustancias psicoactivas”, explicó la funcionaria.

De acuerdo con la caracterización del programa, en la capital del Meta hay más hombres (1.403) en situación de calle, que mujeres (133). En cuanto al rango de edad, la mayoría tiene entre 20 y 59 años.

Respecto a su ubicación en la ciudad, Timbambre advirtió que las zonas con mayor presencia continúan siendo las comunas dos y tres, especialmente sectores como el Centro, Santa Fe, Santander, El Dique y Guayuriba, aunque la problemática ya comenzó a extenderse hacia otros barrios.

“Ellos inician el consumo más fuerte con la marihuana. Y lo que realmente los lleva a la calle es el consumo de bazuco”, afirmó la referente, quien además señaló que en muchos casos existen antecedentes de abandono, abuso sexual, violencia intrafamiliar y problemas de salud mental “En los factores precipitantes pues hemos encontrado el abuso sexual, la violencia intrafamiliar, el abandono”.

Aunque el crecimiento es evidente para las autoridades, algunas organizaciones sociales consideran que no necesariamente se trata de una llegada masiva de nuevos habitantes de calle, sino de personas que llevan años atrapadas en el consumo y permanecen visibles en los mismos sectores.

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Carlos Castro, líder social, representante legal de la Corporación Los Garzones y ganador de Titanes Caracol 2024, aseguró que en sectores como Santa Fe no ha observado un incremento reciente de jóvenes nuevos oriundos de Villavicencio.

“Los últimos que tuvieron auge fueron los extranjeros y esos sí siguen prácticamente todos. Hay de varias partes del país; hay de Villavicencio, pero que hayan llegado otros recientemente de aquí de la ciudad, por lo menos en Santa Fe, no he visto”, comentó.

No obstante, Castro afirmó que el 90 % de los habitantes de calle llegaron a este estado por motivos de violencia. “Si uno ve el habitante de calle, cada uno tiene una historia por contar, pero casi todos coinciden en problemas de violencia en la familia”, afirmó.

Para el líder social, la prevención sigue siendo una de las mayores deudas institucionales: “La prevención debe ser 24/7, actividades, apoyo de tareas, actividades deportivas, cultura, toda esa parte es lo que debe de manejarse para el tema de prevención con los jóvenes y con los niños”, sostuvo.

Desde la administración municipal se adelantan campañas de prevención y rutas de atención para quienes desean iniciar procesos de rehabilitación. Entre ellas está la estrategia ‘No le des limosna, dale una oportunidad’, que busca evitar la entrega de dinero en las calles y promover el apoyo a fundaciones.

“Tenemos una oferta institucional para apoyar tanto a las familias como a los jóvenes que están iniciando el consumo. Lo importante es que acepten la ayuda y quieran hacer un cambio”, explicó Milena Timbambre.

Por su parte, Elkin Zapata insistió en que el consumo de sustancias psicoactivas está creciendo en todos los sectores sociales. “Hoy el consumo afecta desde el estrato más bajo hasta el más alto. Ya no distingue edad, género ni condición económica”, aseguró.

El concejal también advirtió que, de no fortalecerse las acciones preventivas, el fenómeno continuará aumentando en los próximos años. “En 5 años vamos a tener el doble de habitantes de calle y todos de nuestra región, porque el aumento del consumo de drogas es impresionante”, manifestó.