Cada 11 horas muere un joven por suicidio en Colombia: conozca las señales de alerta que no se deben ignorar

El suicidio continúa siendo una de las principales preocupaciones en salud pública en Colombia, especialmente entre los jóvenes. Solo durante el primer semestre de 2026 se registraron 1.326 muertes por esta causa y, de acuerdo con especialistas, cerca del 30 % correspondió a personas entre los 18 y 28 años. Esto significa que, en promedio, un joven falleció por suicidio cada 11 horas y 39 minutos.

En el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, la psiquiatra Sandy Johanna Pérez, especialista en salud mental de la Universidad del Rosario, explicó que el mayor reto sigue siendo reconocer a tiempo las señales de alerta y actuar antes de que una crisis se agrave.

«La intensidad, la persistencia y el impacto en la vida diaria son aspectos fundamentales. No todo malestar emocional corresponde a una enfermedad mental, pero cuando afecta el funcionamiento cotidiano es importante buscar ayuda», señaló.

Entre las principales señales de alerta mencionó el aislamiento progresivo, la pérdida de interés por actividades habituales, el deterioro del rendimiento académico, cambios importantes en el sueño o el apetito, el aumento del consumo de alcohol o sustancias psicoactivas, la desesperanza, las autolesiones y expresar deseos de morir o desaparecer.

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La especialista también insistió en que preguntar directamente a una persona si está pensando en hacerse daño no aumenta el riesgo de suicidio. Por el contrario, puede abrir un espacio de confianza para brindar apoyo y facilitar el acceso a atención profesional.

«Cuando aparece una idea de suicidio no debemos asumir que es una forma de llamar la atención. Hay que escuchar, preguntar y valorar el nivel de riesgo», afirmó.

Pérez recordó que la conducta suicida no responde a una única causa. Factores como pérdidas, conflictos familiares o afectivos, violencia, dificultades económicas, presión académica, consumo de sustancias, problemas del sueño o el aislamiento social pueden confluir en una misma persona.

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Frente a este panorama, destacó el papel de las universidades en la prevención mediante la identificación temprana de estudiantes en riesgo, el fortalecimiento de redes de apoyo y la activación de rutas de atención.

«En un joven no solo estamos evitando una crisis. Estamos protegiendo su formación, sus relaciones, su identidad y su proyecto de vida», concluyó la especialista.

La prevención, coinciden los expertos, puede comenzar con una acción sencilla: notar un cambio, preguntar sin prejuicios, escuchar y acompañar a quien atraviesa un momento difícil.