De la emergencia a la solución estructural / Análisis

Más allá de la reparación del viaducto afectado y del retorno gradual del servicio, la reciente emergencia hídrica volvió a poner sobre la mesa una discusión histórica para Villavicencio: la necesidad de transformar de manera estructural un sistema de abastecimiento que hoy sigue expuesto a riesgos técnicos, ambientales y de crecimiento urbano.

Por William Cabrera Molano, economista y analista en desarrollo regional – Especial para Periódico del Meta.

Durante años, Villavicencio ha convivido con una contradicción difícil de explicar: ser una ciudad rodeada de riqueza hídrica y, al mismo tiempo, enfrentar crisis recurrentes en el suministro de agua potable.

El problema no es nuevo, pero la crisis reciente volvió a dejar una lección evidente: una ciudad que aspira a ser capital económica de la Orinoquia no puede seguir dependiendo de un sistema vulnerable, expuesto a crecientes, fallas geológicas, deterioro de infraestructura y soluciones de emergencia.

El colapso del viaducto 3, en la línea de conducción asociada a Quebrada La Honda, no fue simplemente un daño técnico. Fue la expresión más visible de una fragilidad acumulada durante décadas. Al afectarse esa conducción hacia la planta de tratamiento La Esmeralda, buena parte de la ciudad quedó sometida a racionamientos, turnos e incertidumbre.

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Ahora, con las pruebas y la eventual entrada en operación de esa infraestructura, es posible que el suministro tienda a normalizarse. Pero sería un error confundir normalización con solución definitiva. Villavicencio no necesita únicamente recuperar una línea de conducción. Necesita resolver estructuralmente su modelo de abastecimiento.

En ese camino hay avances importantes. La consultoría contratada para definir la optimización y ampliación del sistema de acueducto debe convertirse en el punto de partida de una decisión de ciudad y de región. No se trata de un estudio más. De sus conclusiones debería salir la hoja de ruta técnica, financiera e institucional para garantizar la autonomía hídrica de Villavicencio durante las próximas décadas.

Esa consultoría debe responder preguntas de fondo: ¿cuál será la fuente principal de abastecimiento?, ¿qué fuentes complementarias deben fortalecerse?, ¿cuánta agua necesita la ciudad actual y cuánta requerirá la ciudad futura?, ¿cómo se atenderán las comunas 8 y 9 y las zonas de expansión?, ¿qué obras deben priorizarse?, ¿cuánto costarán y quién debe financiarlas? Porque el agua de Villavicencio no puede seguir resolviéndose por partes.

La incorporación de fuentes alternas como Susumuco, el desarrollo de Quebrada Blanca, el apoyo de Fuentes Altas, Caño Grande, Caño Blanco, Bavaria y algunos pozos profundos muestran que la ciudad tiene posibilidades de diversificar su sistema. Pero esas alternativas deben ser parte de una arquitectura integral, no simples respuestas frente a cada emergencia.

El reto es construir un sistema menos dependiente de un solo punto crítico. Eso exige pensar en redundancia, protección de fuentes, conducción segura, tratamiento suficiente, almacenamiento, eficiencia operativa y manejo adecuado de aguas residuales. Porque hablar de agua no es hablar solo de captación y distribución. Una ciudad moderna también debe resolver cómo trata, dispone y reutiliza sus aguas servidas.

El debate, además, ya no es solo técnico. También es político e institucional. Si candidatos presidenciales, congresistas, Gobierno Nacional, Gobernación, Alcaldía y empresa de acueducto reconocen que el agua de Villavicencio es prioridad, entonces ese consenso debe traducirse en compromisos reales. No basta con prometer respaldo cuando salga la consultoría. Ese respaldo debe convertirse en financiación, estructuración de proyectos, gestión ante la Nación y seguimiento público.

Villavicencio necesita que el agua deje de ser una emergencia repetida y se convierta en un proyecto estratégico. La ciudad no puede construir turismo, atraer inversión, consolidar servicios regionales, expandir vivienda, fortalecer su actividad empresarial o liderar la Orinoquía si no garantiza primero lo básico: agua potable suficiente, segura y permanente.

Por eso, el verdadero debate no es si el viaducto vuelve a funcionar. Ese es apenas un paso necesario. La discusión de fondo es si Villavicencio será capaz de aprovechar esta crisis para tomar una decisión histórica: construir, por fin, una solución integral para su acueducto y su saneamiento básico.

La Orinoquia puede hablar de trenes, ríos navegables, Altillanura, agroindustria, energía y nueva economía. Todo eso es importante. Pero su principal ciudad articuladora debe resolver primero la base de cualquier desarrollo posible. El futuro regional también empieza por abrir una llave y encontrar agua.