La historia de los ascensos en el fútbol llanero

- Publicado en Dic 20, 2024
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Y el pasado 14 de diciembre, después de 22 años, Llaneros F.C. se convirtió en el segundo equipo metense que logró ascender a la primera división.
Por Lina Herrera
En medio de la celebración que aún brota en los corazones de Llaneros F.C. luego de alcanzar el sueño de volver a ver un equipo de futbol jugar en la máxima categoría del fútbol profesional, hay que recordar que esta no es la primera vez que un onceno metense pisa la primera categoría en el balompié colombiano.
En la historia del fútbol regional existió un equipo que logró llegar a tan aclamada posición: los indomables Centauros.
Antes de Llaneros existió el ‘delirio celeste’. En el 2002, el alcalde de Villavicencio Omar López Robayo (q.e.p.d.), visualizó un equipo que representara a la ciudad en la segunda división. El mandatario, en compañía del periodista Rogelio Gómez Díaz, quien asumió la presidencia del club, pusieron en marcha el proyecto Centauros. Álvaro de Jesús Gómez fue escogido como director técnico del equipo.
Gómez, junto a las directivas, se encargaron de convocar a varios jugadores para poder decidir quienes integrarían el conjunto llanero.
“No había equipo ni había ficha, ese año se consiguió. En mes y medio montamos un campamento de 200 jugadores y ahí escogimos un grupo que fue casi el 90% de los jugadores que hicieron parte de la plantilla de Centauros”, recordó el director técnico en diálogo con Periódico del Meta.
Con su uniforme principal en donde resaltaba el azul celeste en su camiseta y el azul oscuro en pantaloneta y medias, los jugadores conforme transcurrían los partidos, le demostraban a Colombia que en el Meta se jugaba buen fútbol.
En marzo, inició el torneo de la primera B, que podía darle al equipo la esperanza de ascender y ser parte de la A. Con el transcurso del tiempo, Centauros se convertía en el ganador de grandes partidos, la destreza de sus jugadores en la cancha llevó al equipo a la final del torneo, la cual se llevó a cabo en noviembre.
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Alianza Petrolera, club deportivo de Santander, fue el gran contrincante del onceno metense. Ambos se encontraban en busca del anhelado ascenso. Previo a este encuentro, Centauros llevó una rigurosa preparación:
“Entrenábamos una jornada diaria, escasamente un día a la semana hacíamos doble jornada. Teníamos centro de operación en la antigua cancha de grama en donde se presentaban dificultades cuando llovía, esto muchas veces era un impedimento y teníamos que movernos a las afueras de la ciudad a conseguir canchas que nos prestaban para hacer nuestros entrenamientos. Debíamos aprovechar las que tenían buen drenaje”, contó Gómez.
El partido de ida de la gran final se jugó el 17 de noviembre del 2002 en el estadio Daniel Villa Zapata de Barrancabermeja, siendo Alianza Petrolera local. Pese a la agilidad de ambos equipos, el encuentro llegó a su final con un empate de cero a cero. Todo estaba por decidirse.
Pasada una semana, a las 3:00 de la tarde del domingo 24 de noviembre del 2002, llegaría la contienda que definiría el futuro de los indomables.
El partido parecía tener el mismo final que la primera vuelta, sin embargo, en el minuto 44 del segundo tiempo, llegaría la proclamada victoria. Fernando Panesso, árbitro del encuentro, sancionó un penal cometido por un jugador del equipo santandereano, dándole así la oportunidad a Centauros de ejecutar la falta; Juan Carlos Palacios fue el encargado de patearlo y enviarlo directo a la red, llevando así al delirio celeste al título de campeón, junto al glorioso ascenso a la categoría superior: la A.
Álvaro de Jesús Gómez dejó de ser técnico del equipo por decisiones de las directivas, quienes pretendían traer al múltiple veces campeón Luis Cubillas. Ante la imposibilidad de hacerlo, se conformó con Diego Umaña.
Más adelante, el conjunto llanero fue en decadencia y en la Copa Mustang II-2003, descendió y volvió a la categoría B. Según información de la Dimayor, finalizó en la casilla 18 de la tabla del descenso con un puntaje de 135, ganando cuatro partidos, empatando cinco y perdiendo nueve.
Durante nueve años el equipo tuvo cambios constantes de directores técnicos, en el 2010, debido a problemas económicos y falta de apoyo gubernamental se tomó la decisión de trasladarlo a Popayán y convertirlo en el ‘Club Universitario de Popayán’, pese a los intentos de derrocar la decisión, en el 2011 Centauros llegó a su última jugada.

El fútbol de la A vuelve a sentir el ritmo del joropo
22 años después de culminar la historia de Centauros, y luego de 12 años de vida institucional de Llaneros F.C., el actual equipo del Meta volvió a llenar de alegría los corazones de su hinchada al lograr el ascenso al campeonato de la A.
Bajo la dirección del venezolano Pedro Depablos, el equipo de la media Colombia logró el objetivo, y jugará en la máxima división del fútbol en Colombia. Esto, gracias a que en el primer torneo de ascenso 2024-I fue campeón y logró ser el mejor equipo de la reclasificación con 92 puntos.
Algo por destacar es que, la final que llevó a Llaneros a la A, fue objeto de críticas, ya que, también permitió el ascenso de Unión Magdalena, su contrincante que coronó el torneo 2024 – II y la gran final.
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