Los personajes, tradiciones y paisajes que han llevado el nombre del Meta al mundo

Reconocido a nivel nacional e internacional por su riqueza natural, su diversidad turística, su gastronomía y su legado cultural, el Meta ha sido escenario de hechos que marcaron la historia y cuna de hombres y mujeres que han llevado el nombre de los Llanos a lo más alto.

Orgullos llaneros

Caño Cristales

Ubicado en el Parque Nacional Natural Sierra de La Macarena, Caño Cristales es uno de los principales atractivos turísticos de Colombia y un referente mundial del ecoturismo. Su famosa gama de colores, producto de la planta acuática Macarenia clavigera, convierte sus aguas en un espectáculo natural único. Los visitantes pueden disfrutar de senderismo, kayak, avistamiento de toninas, observación de flora y fauna, y fotografía de naturaleza. La experiencia se complementa con la cultura, gastronomía y tradiciones de la comunidad macarenense.

Torneo Internacional del Joropo

Considerado la máxima expresión de la cultura llanera, el Torneo Internacional del Joropo se realiza desde 1962 en Villavicencio y reúne a artistas, bailadores y exponentes de la música tradicional de los Llanos. Durante varios días, el departamento se convierte en escenario de conciertos, concursos, muestras folclóricas y actividades culturales. Uno de los eventos más representativos es el Joropódromo, donde miles de parejas recorren las principales avenidas bailando joropo.

Aviturismo en el Meta

El Meta se ha consolidado como uno de los destinos más importantes para el aviturismo en Colombia gracias a la presencia de más de 1.100 especies de aves registradas. Su ubicación estratégica entre la región Andina y la Orinoquia ofrece escenarios ideales para la observación de aves residentes y migratorias. Asimismo, el trabajo de comunidades y asociaciones turísticas promueve la conservación y el turismo sostenible, convirtiendo al departamento en un referente nacional para los amantes de la biodiversidad.

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Personajes

Eduardo Carranza

Oriundo de Apiay, hoy corregimiento de Villavicencio, donde nació el 23 de julio de 1913, Eduardo Carranza fue fundador del movimiento literario Piedra y Cielo y una de las voces más importantes de la poesía colombiana. Su legado permanece en el Meta a través de la Biblioteca Pública Departamental Eduardo Carranza, el museo que conserva su obra y una institución educativa que llevan su nombre, como homenaje a quien proyectó la identidad llanera en la literatura nacional.

Nathalia Sánchez

Villavicense y nacida el 7 de junio de 1992, Nathalia Sánchez hizo historia al convertirse en la primera gimnasta colombiana en clasificar a unos Juegos Olímpicos, logro alcanzado para Beijing 2008. En 2010 también se convirtió en la primera colombiana en ganar una medalla de oro en una Copa Mundo de la Federación Internacional de Gimnasia, consolidándose como una de las deportistas más importantes que ha dado el Meta.

Carlos ‘Cuco’ Rojas

Sanmartinero de nacimiento, Carlos ‘Cuco’ Rojas, quien llegó al mundo el 28 de marzo de 1954, fue fundador y director de Cimarrón, agrupación que llevó el joropo a escenarios de más de 30 países. Bajo su dirección, este género obtuvo la primera nominación de Colombia a los Premios Grammy Anglo en la categoría de músicas del mundo. Además, fue investigador del folclor llanero y asesor del Ministerio de Cultura en programas dedicados a las músicas tradicionales de los Llanos Orientales.

Hechos históricos

Tragedia de Quebrada Blanca (1974)

El 28 de junio de 1974, un derrumbe en el sector de Quebrada Blanca, sobre la antigua vía Bogotá–Villavicencio, sepultó decenas de vehículos y dejó más de 500 muertos y desaparecidos, en la peor tragedia vial del país. El desastre impulsó estudios geológicos más rigurosos, nuevas medidas para el manejo de corredores de montaña y reforzó la necesidad de modernizar la principal conexión terrestre entre el Meta y el centro de Colombia.

El Meta, escenario de los esfuerzos de paz

El Meta fue escenario de tres momentos decisivos para la historia del conflicto y la paz en Colombia: en 1953, en Monterrey, se realizó la entrega de armas de las guerrillas liberales; el 3 de septiembre de 2005, en San Martín, se desmovilizó el Bloque Centauros de las AUC con la entrega de armas de más de 1.100 integrantes; y el 27 de junio de 2017, en Mesetas, las antiguas Farc-EP culminaron su dejación de armas bajo verificación de la ONU.

Visita del papa Francisco

El 8 de septiembre de 2017, Villavicencio recibió al papa Francisco en la jornada más multitudinaria registrada en el Meta. Cerca de 650.000 personas asistieron a la misa campal en Catama y posteriormente participó en el Gran Encuentro de Oración por la Reconciliación en Las Malocas. La visita concluyó en el Parque Los Fundadores, donde sembró un guayacán amarillo, conocido como el Árbol de la Vida, símbolo de paz y cuidado de la naturaleza.

Turismo

San Martín y las Cuadrillas

Fundado el 10 de abril de 1536, San Martín es el municipio más antiguo del Meta y uno de los primeros asentamientos españoles en los Llanos Orientales. Allí nacieron las Cuadrillas de San Martín, una tradición ecuestre que se celebra desde 1735 y recrea, mediante diez juegos a caballo, el encuentro entre moros, cristianos, indígenas y negros. Esta manifestación fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación en 2014.

Indio Acostado

El Indio Acostado es una formación montañosa ubicada en San Juan de Arama cuya silueta recuerda la figura de un indígena recostado. Este ícono natural está ligado a la leyenda de Camaxagua, el guardián de la sabana para el pueblo guayupe, y se ha convertido en uno de los principales atractivos turísticos del Meta. Desde su mirador se aprecia el paisaje de la Sierra de La Macarena y el Cañón del río Güejar, dos tesoros naturales del departamento.

Cañón del Güejar

El Cañón del río Güejar, ubicado entre los municipios de Mesetas y San Juan de Arama, es uno de los principales tesoros naturales del Meta. Sus imponentes paredes rocosas, aguas cristalinas y formaciones del antiguo Escudo Guayanés lo convierten en un escenario único para el turismo de naturaleza y aventura. Además de recorridos ecoturísticos, ofrece una de las rutas de rafting más reconocidas de Colombia, consolidándose como un referente del turismo de aventura en el departamento.

Platos típicos 

Amasijos

San Martín, conocido como la ‘Cuna del Pan de Arroz’, conserva una de las tradiciones gastronómicas más representativas de los Llanos Orientales. Productos como el pan de arroz, los tungos, el masato y las tortas gacha reflejan la historia, la cultura y la identidad llanera, convirtiéndose en un atractivo turístico y gastronómico que resalta la herencia ancestral y la resiliencia de las comunidades del Meta.

Carne a la Perra

La carne a la perra es uno de los platos más tradicionales y apreciados de la gastronomía llanera. Su preparación consiste en carne de res envuelta en cuero de cerdo y cocinada durante varias horas hasta alcanzar una textura suave y un sabor característico. Esta receta llegó a los Llanos a través de municipios como San Martín y San Juan de Arama después de la Guerra de los Mil Días, convirtiéndose en una preparación emblemática de las celebraciones decembrinas y de las festividades de San Martín de Tours.

Amarillo a la Monseñor

El Amarillo a la Monseñor es uno de los platos más representativos de la gastronomía de Villavicencio. Fue creado por Carlos Infante, entonces chef del Hotel del Llano, con motivo de la celebración de los 60 años de monseñor Gregorio Garavito. Aprovechando la abundancia del amarillo, un pez típico del río Meta, diseñó una receta servida en cazuela y gratinada, inspirada en sus raíces boyacenses. El resultado dio origen a una preparación que, con el paso del tiempo, se convirtió en uno de los referentes culinarios más emblemáticos de la región.