La historia reciente de las emergencias del agua en Villavicencio

La emergencia más reciente comenzó el 24 mayo de 2025, cuando colapsó el viaducto 3, una estructura fundamental para transportar el agua hacia la planta La Esmeralda.  De acuerdo con Mario Castro, gerente de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Villavicencio (EAAV), el origen del colapso está directamente relacionado con un proceso progresivo de erosión en la zona donde se encontraba cimentada la estructura, en un tramo del río Guatiquía caracterizado por su alta carga de sedimentos.

“El agua en el río Guatiquía viene con mucho sedimento, mezclada con esto se vuelve básicamente una lija. Esa lija durante 30 años raspó y raspó el macizo rocoso de la montaña en el cañón y se comió la montaña, hasta que el agua llegó a la parte en donde estaba cimentada la torre. Cuando se fue la parte en donde estaba cimentada, pues obviamente la torre colapsa y se lleva por delante el tubo”, explicó el funcionario.

Aunque esta contingencia se convirtió en una de las más críticas de los últimos años, los antecedentes se remontan mucho antes. El 2016 quedó registrado como uno de los años más difíciles para el acueducto de Villavicencio. En mayo, siete derrumbes en la cuenca de Quebrada La Honda elevaron la turbiedad del agua y obligaron a suspender la captación.

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La situación empeoró en agosto de ese año, cuando las lluvias destruyeron cerca de 50 metros de tubería en el sector La Tarabita. La ciudad entró entonces en racionamiento por al menos un mes.

En 2017, la Superintendencia de Servicios Públicos cuestionó a la EAAV debido a las serias deficiencias en el plan para emergencias y contingencias. Por ello, impuso una multa por más de mil millones de pesos.

Las emergencias continuaron en los años siguientes. Dos derrumbes el 12 de mayo y el 26 de agosto del 2018 hicieron que Villavicencio padeciera por el suministro de agua durante 10 meses, cuando un deslizamiento se llevó 120 metros de tubería en el sitio La Garganta, a pocos metros de la bocatoma en Quebrada Honda.

El 17 de julio de 2023, luego de las fuertes lluvias registradas en la cordillera Oriental, la ciudad enfrentó una nueva crisis de agua que se extendió por 15 días. La emergencia afectó el sistema de abastecimiento y obligó a implementar turnos alternados en la prestación del servicio, debido a las afectaciones que las precipitaciones causaron en la tubería ubicada en el sector conocido como La Garganta.

El 2024 también tuvo emergencias. El 15 de mayo ocurrió un daño en la tubería, de nuevo en el sector de La Garganta.  La fase de reparación se logró superar el día lunes 3 de junio, cuando el equipo técnico llevó a cabo trabajos de termofusión y anclajes en las tuberías principales.

Tras el colapso del viaducto 3 en 2025, la EAAV tuvo que habilitar fuentes alternas de captación, instalar líneas provisionales y avanzar en la construcción de una nueva estructura para intentar estabilizar el servicio. La empresa reconoció que las condiciones geológicas y climáticas complicaron las obras, ejecutadas en una zona de alta pendiente y afectada constantemente por lluvias.

“La idea es complementar esta construcción con obras de contención y de mitigación dentro del cauce, haciendo unos espolones y muros en concreto que nos protejan de esa erosión, para que le demos todavía muchos años más de garantía al proyecto”, indicó el actual gerente de la EAAV.

No obstante, Castro reconoce que el viaducto es solo un tramo dentro de un sistema más amplio, que continúa expuesto a condiciones similares en otros puntos.

“Decir que no volvamos a tener una emergencia, sería mentir. Este tramo de 134 metros hace parte de un tramo de 17.000 metros que tiene la línea”, afirmó Castro.

La crisis también derivó en protestas ciudadanas y reclamos de comunidades que denunciaban pasar días enteros sin agua o recibir el servicio apenas durante algunos minutos. Mientras tanto, la ciudad continuó dependiendo de turnos y horarios de distribución que todavía persisten.

De acuerdo con el avance más reciente de la obra, el viaducto 3 superó satisfactoriamente sus primeras pruebas de resistencia, luego de cuatro días de evaluaciones técnicas en las que se verificó la estabilidad de la estructura y el comportamiento de la tubería al ser cargada con agua. Tras confirmar que no hubo afectaciones en las torres ni en la cimentación, la EAAV avanzó en ajustes de los cables y anunció próximas pruebas hidrostáticas para descartar fugas, mientras la Alcaldía informó que la obra entra en su fase final antes de poner nuevamente en funcionamiento el servicio para toda la ciudad.

Entretanto, Villavicencio sigue funcionando bajo un esquema de suministro parcial del líquido.