‘La universidad tiene que responder a las necesidades de su tiempo’: Carlos Pabón | Entrevista

Por Jhon Moreno

Carlos Alberto Pabón Meneses (C.P.), rector de la Uniminuto sede Orinoquía – Amazonía, es una de las personas que más conoce la educación desde adentro. Fue secretario de esa cartera en la alcaldía de Villavicencio, por lo que también la conoce desde lo público. 

Periódico del Meta (PDM) habló con él sobre la urgencia de fortalecer el diálogo entre universidad y gremios, y la apuesta tecnológica de la institución con asistentes de IA orientados al pensamiento crítico de los estudiantes.

PDM: A propósito de la caída de número de aspirantes a la Universidad Nacional, ¿cómo le va a la Uniminuto en ese sentido? 

C.P.: En términos generales yo diría que el proyecto de las universidades sigue siendo vigente. La universidad es una de las instituciones más antiguas de la cultura en Occidente. Si nos remontamos por allá al 1200 en Boloña o en Inglaterra, la universidad ha respondido a las necesidades de su tiempo. El punto es cómo se responde a esa realidad, y creo que ahí hay un esfuerzo grande que todas las universidades estamos haciendo. Particularmente en Uniminuto estamos cerrando con una matrícula que llega ya casi a los 100.000 estudiantes en este segundo semestre. Es una de las universidades privadas más ‘públicas’ de Colombia, tal vez la segunda o la tercera después del SENA y después de la UNAD; tal vez es la universidad con más estudiantes en todo el territorio nacional. Estamos en cerca de 86 municipios en Colombia de manera presencial y en 960 a distancia

PDM: ¿Y en la Orinoquia?…

C.P.: Esta rectoría está presente en Puerto Carreño, Orocué, Yopal, Inírida, Mitú; y hemos asumido el reto de la Amazonía presentes en Florencia, Mocoa, y hace dos meses iniciamos nuestra apuesta en Leticia y estamos focalizando nuestra presencia en Puerto Leguízamo. Entonces, desde ese punto de vista, pues si en estas regiones no había habido universidad, la presencia Uniminuto sigue siendo vigente porque estamos llevando oferta de educación de calidad a las personas que menos oportunidades han tenido.

PDM: ¿Cuáles son los retos de la universidad con la región?

C.P.: Uno de los grandes desafíos tiene que ver con la conectividad digital. Es una de las mayores limitaciones. Nosotros hemos cambiado prácticamente toda la infraestructura para garantizar la conectividad en estas regiones. Otro de los grandes retos tiene que ver con la infraestructura vial en estas regiones. Para ir a Mitú, para ir a Leticia, para ir a Inírida, básicamente hay que hacerlo por aire, si no, no se puede. Y esto pues limita también las posibilidades de desarrollo que hay en las mismas regiones por el tema de la infraestructura vial. Otro de los retos que tenemos es conseguir buenos perfiles como docentes. Otro desafío son las grandes limitaciones financieras.

Le puede interesar: Howard Rojas, nuevo coordinador del área cultural del Banco de la República en Villavicencio | Entrevista

PDM: ¿La educación superior está obedeciendo a las necesidades de la región?

C.P.: Cuando nosotros tenemos la proyección de una oferta, hacemos estudios de mercado. Validamos los planes de desarrollo que tiene tanto la Gobernación como la Alcaldía, o las respectivas gobernaciones y alcaldías. Esto nos da a nosotros los indicadores y los indicios de cuál podría ser la oferta que hay que llevar a la región. Por supuesto, buscando no saturar.

PDM: Una pregunta con crítica constructiva, ¿las universidades no están muy calladas frente a la realidad de la región?

C.P.: Creo que sí puede estar pasando. Eso responde un poco a los contextos regionales; a las situaciones también políticas que puedan estar sucediendo no solo en esta sino en todas las regiones. Pero yo creo que tanto los gremios como las universidades internamente han producido un conocimiento a través de unas investigaciones de manera formal, pero no hemos sido “más atrevidos”, en divulgar los resultados. Y por otro lado, también algunos gobiernos o gobernantes desconocen ese papel que ha tenido la universidad de investigar más a fondo las realidades, y no han tenido en cuenta los estudios adelantados. Yo creo que ahí ha hecho falta un «clic» entre los gobiernos locales y la universidad para poder divulgar esos procesos de investigación que se han adelantado.

PDM: ¿Cómo ve usted el uso de la IA en educación superior por los estudiantes y los profesores?

C.P.: Yo creo que el perfil de los estudiantes y el de los profesores es ahora diferente. Ya no podemos pensar en profesores que van a llegar a desarrollar un conocimiento, sino que tienen que estar apropiados de competencias de uso tecnológicas para el uso de la inteligencia artificial, es decir, el maestro tiene que llegar a la clase mediando el uso de la IA con sus estudiantes, tiene que preparar clase valiéndose de la IA, porque es la realidad que tienen los jóvenes. Fue como cuando llegaron los celulares, hay que usarse, pero con un pensamiento crítico y ético. 

PDM: Me hablaba usted de la Liga Sapiens…

C.P.: En Uniminuto venimos trabajando hace ya 4 años en la Liga Sapiens que ha desarrollado dos asistentes de inteligencia artificial: uno que se llama ‘Mia’ y otro que se llama ‘Leo’. Y estos dos asistentes, siguiendo la mayéutica precisamente de no generarle las respuestas al estudiante, sino a través de preguntas ayudarlo a comprender y apropiar un tema, se han desarrollado estos asistentes 24/7. Iniciamos con la metodología virtual y a distancia; ya lo estamos apropiando en la metodología presencial. El muchacho todos los días tiene la posibilidad de acceder o a Mia o a Leo para que él le vuelva a explicar algo que no entendió en la clase o para que le ayude a profundizar. 

PDM: ¿Usted cree que la educación virtual reemplazará a la presencial?

C.P.: Personalmente creo que no. Cada vez más la metodología virtual está cogiendo fuerza, pero no va a reemplazar el acompañamiento personal, y eso lo expresa el profesor. El profesor sabe en la clase si su estudiante está mal, si tiene preocupaciones; por qué llega tarde a la clase. El testimonio que puede compartir un profesor a partir de su práctica en un salón de clases, no lo puede hacer la inteligencia artificial.