¿Urbanizar primero y construir las vías después? El problema que enfrenta Villavicencio

La expansión urbana de Villavicencio plantea una pregunta de fondo: ¿la infraestructura vial está creciendo al mismo ritmo que la ciudad? Expertos consideran que la respuesta dependerá de las decisiones que se tomen en la próxima actualización del POT.

Por Melissa Céspedes

Villavicencio suma nuevos proyectos de vivienda y expande su perímetro urbano, pero fuentes consultadas por Periódico del Meta coinciden en que el verdadero desafío está en garantizar una red vial capaz de responder al crecimiento poblacional.

La discusión cobra especial relevancia de cara a la actualización del Plan de Ordenamiento Territorial (POT), prevista para 2027, que definirá el modelo de ciudad para las próximas décadas.

El presidente de la Sociedad de Ingenieros de Villavicencio, Jorge García, considera que uno de los principales problemas ha sido la falta de una visión integral del desarrollo urbano.
A su juicio, el crecimiento de la ciudad ha estado marcado por decisiones particulares, sin una planificación que proyecte primero las vías necesarias para soportar la expansión.

El desarrollo de la ciudad no se ha pensado desde una visión macro, sino desde lo particular. Se ha ido creciendo sin definir primero qué necesita la ciudad en materia de vías y eso termina generando problemas de movilidad.

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Según el ingeniero, esa situación se refleja en urbanizaciones que hoy dependen de corredores de baja capacidad y en la ausencia de una red de grandes avenidas que distribuya adecuadamente el tránsito.

No hay grandes avenidas que desemboquen en una vía perimetral capaz de descongestionar la ciudad. Hoy vemos corredores como la Avenida 40 con apenas dos carriles, que serán insuficientes cuando se desarrollen nuevos proyectos. La ciudad debe planear las vías pensando en el futuro y en el volumen de población que tendrá.

En esa misma línea, aunque desde una perspectiva técnica, el docente e investigador de la Universidad Santo Tomás en Villavicencio, Luis Fernando Díaz señala que la ciudad sí cuenta con herramientas de planificación, pero existe una brecha entre lo que se proyecta y lo que realmente se ejecuta.

Explica que el POT vigente contempló corredores y estrategias de movilidad, aunque la infraestructura no ha logrado adaptarse con la misma rapidez al crecimiento urbano. Por ello, considera que la solución no pasa únicamente por construir más vías, sino por modernizar la operación del sistema, fortalecer el transporte público y planificar la movilidad antes de que aparezca la congestión.

La movilidad debe planearse antes de que llegue la urbanización y no después de que aparezca la congestión. El POT debe reservar desde temprano los corredores viales, las conexiones estratégicas y el espacio para el transporte público, porque cuando la ciudad ya está construida, ampliar una vía resulta mucho más costoso,
complejo y, en algunos casos, prácticamente inviable.

Ese análisis es complementado por el especialista en infraestructura vial Herver Valera Mafla, quien explica que las ciudades deben comenzar a desarrollar grandes avenidas,
dobles calzadas o pasos a desnivel cuando la red existente deja de responder a la demanda.

Según el experto, una ciudad necesita hacer la transición hacia infraestructura vial de alto impacto cuando su red básica es incapaz de absorber la demanda.

Cuando los tiempos de viaje se duplican, las velocidades caen por debajo de los 20 kilómetros por hora, el parque automotor crece aceleradamente y los nuevos desarrollos dependen de una o dos vías de acceso, ya no se trata de una congestión temporal, sino de una señal clara de que la infraestructura quedó rezagada frente al crecimiento urbano.